Nos relations changent. Plus qu’autrefois, prêtres et laïcs se rencontrent, travaillent ensemble et partagent. Ils se connaissent donc plus profondément. Par ailleurs, on le sait le nombre de prêtres diminue tout comme, par exemple, l’assistance aux messes du dimanche. Voici 20 ans (1992) il y avait dans le Tarn 216 prêtres. Aujourd’hui ils sont 122. De plus 33 d’entre eux sont « retirés », à cause d’ordinaire de leur grand âge. Heureusement 13 prêtres d’Afrique et d’Asie sont venus « servir » dans le Tarn. Il s’agit de prêtres jeunes. Certains poursuivent des études à Toulouse. Au terme de leur formation ils rentreront dans leur pays d’origine. Certains de nos prêtres sont venus de la Communauté des Béatitudes ou bien du Néo-catéchuménat. Nous avons au total un corps sacerdotal « métissé ». On n’est plus au temps où souvent on connaissait la famille de son curé et celui-ci pouvait, à l’occasion, converser en occitan avec les anciens. Ces évolutions élargissent notre terroir, tout comme les études, le travail, les voyages brassent aujourd’hui les populations. Un clergé « métissé » correspond à cette transformation de nos sociétés ; ne serait-ce pas un atout pour une nouvelle Evangélisation ?

   Et demain ? Ne jouons pas au prophète, même si des ordinations se préparent. Actuellement 5 séminaristes sont en formation à Toulouse pour devenir prêtres dans notre diocèse. Ils sont au séminaire régional de la rue des Teinturiers qui aura, à partir de septembre, un nouveau supérieur, le Père Vincent Siret qui nous arrive d’Ars. Puisse Saint Jean Marie Vianney le guider et le soutenir dans sa responsabilité. Mais l’avenir se construit pas à pas avec les prêtres actuels. Le mardi saint, avant la messe chrismale, notre archevêque nous a réunis pour rappeler les grandes insistances du concile sur la vie et le ministère des prêtres. Cela suppose une attention à tout ce qui fait leur quotidien. D’où une proposition faite à chaque prêtre : évaluer aussi bien sa vie matérielle (logement, nourriture, détente, etc…) que sa culture religieuse et les relais possibles dans sa vie spirituelle. Il s’agit d’aider les prêtres d’aujourd’hui et de demain à être de vrais disciples, des pasteurs et des missionnaires. Ce sont les insistances du concile. Elles vont de pair avec appel à la sainteté. Un évêque disait à la fin du synode sur la nouvelles évangélisation : « J’ai compris au moins une chose, je dois être un saint ». Ce n’est jamais facile, et c’est encore plus difficile si la communauté chrétienne locale n’y aide pas. Au moment, ce 21 avril, où l’Eglise prie pour les vocations, je me permets trois suggestions à ceux de nos lecteurs qu’intéresse l’avenir de notre Eglise et donc de nos prêtres.

* - Pouvez-vous au fil des conversations en famille ou dans tel ou tel groupe, dire quelle est, à votre avis, la plus grande qualité de votre curé ? (Tout le monde connaît déjà ses limites et ses défauts…)

* - Pour le fête ou l’anniversaire de votre curé, avec quelques ami(e)s, demandez à votre curé de célébrer une messe pour lui-même et allez y participer.

* - Ne dénoncez pas à l’archevêché telle ou telle de ses initiatives que vous contestez. Mais allez le rencontrer à plusieurs. Parlez clairement, fortement, respectueusement.

   Grâce à vous, peut-être votre curé grandira-t-il en sainteté et vous-même vous prendrez la même route.

Je suis originaire d’une toute petite paroisse du diocèse d’ Albi : Peyregoux. ( Que peut-il en sortir de bon !!!) Une paroisse qui, dans mon enfance et ma jeunesse était dynamique, vivante, avec un jeune curé à sa tête : l’abbé Maurice Chansou à qui, après Dieu, je dois ma vocation car celle-ci passe toujours par des intermédiaires. Il a décelé en moi la possibilité d’un vocation sacerdotale. Il m’envoya au petit séminaire Pie XII à Saint Sulpice où j’ai suivi le cursus normal d’un petit séminariste en ce temps-là : petit séminaire, grand séminaire à Albi puis à Toulouse, interrompu par le service militaire. J’ai été ordonné prêtre à Puylaurens le 31 décembre 1967 ( le plus beau jour de ma vie !!!) C’est à Puylaurens que j’ ai commencé à exercer mon sacerdoce comme vicaire de l’ abbé Chansou, ensuite j’ ai été nommé vicaire à Lacaune où je suis resté treize ans, après quoi j’ ai été nommé curé du secteur pastoral de Vielmur où je suis resté douze ans, et enfin je suis à Brassac depuis une dizaine d’ années, succédant à Mr l’ Abbé René Béziat.

J’ai connu et je connais beaucoup de joies à travers mon ministère sacerdotal tout simplement en accomplissant ce pourquoi j’ai été envoyé dans les différents secteurs : l’ annonce de Jésus-Christ. «  Malheur à moi si je n’annonce pas l’Evangile » a écrit Saint Paul, et ce , « à travers  tous les âges de la vie ». Mon ministère en paroisse, la fontaine du village où chacun peut venir s’abreuver à la source pour puiser l’eau vive, m’a permis de faire miennes « les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses » de tous ceux et de toutes celles que j’ai été appelé et que je suis appelé à servir. Précisément, je rends grâce à Dieu pour tout ce qui m’a été permis de vivre avec elles.

Bien sûr, j’ ai rencontré des difficultés que je résumerai par ces mots d’un livre écrit par Le Cardinal Maradiaga : «  De la difficulté d’évoquer Dieu dans un monde qui pense ne pas en avoir besoin. » C’est le phénomène de la sécularisation à laquelle nous sommes tous affrontés. Mais cela ne fait que me conforter dans l’urgence d’une nouvelle évangélisation.

Une campagne pour les vocations sacerdotales aux Etats-Unis ! ça décoiffe !

Autrefois dans notre diocèse, les consacrés étaient très visibles : les religieuses dans les écoles et les paroisses, les communautés identifiées au service des malades dans les hôpitaux Les frères enseignants, ceux et celles qui partaient de chez nous en mission et revenaient de temps en temps témoigner de la vie des chrétiens en Afrique ou dans un autre continent…  Des moines et moniales exercent encore dans notre pays tarnais un rayonnement spirituel.

La vie consacrée est aussi plus large que la vie religieuse. Il y a des laïcs consacrés qui ont fait une consécration publique ou privée, des instituts qui regroupent des personnes dans une spiritualité… La vie consacrée dans sa diversité n’est peut être pas aussi visible qu’autrefois, mais elle demeure essentielle à la vie de l’Eglise.

Consacrer sa vie au Christ, c’est d’abord, rappelons-le, prendre au sérieux son baptême. Tout chrétien a reçu de Dieu, au jour de son baptême cet appel du Seigneur qui l’a « consacré par l’onction ». Tout baptisé est donc appelé à faire de sa vie, quel que soit le chemin sur lequel il s’engage, une consécration au Seigneur. Certains choisissent de vivre une consécration plus radicale : par un engagement dans la pauvreté, la chasteté et l’obéissance, ils manifestent leur désir d’aller plus loin que la mission baptismale de « prêtre, prophète et roi »

Le prêtre a reçu la mission d’offrir à Dieu un sacrifice. La baptisé dans son rôle sacerdotal doit tenir son rôle d’intercession au cœur du monde. La personne consacrée, en choisissant la pauvreté exerce cette fonction en manifestant qu’il est d’abord un suppliant, un mendiant d’amour devant Dieu. La pauvreté du sacerdoce baptismal, c’est la fragilité et l’humanité de sa foi..

Le prophète est celui qui annonce et témoigne d’un amour plus grand que tout ! Le baptisé est appelé dans le monde à s’engager pour que Dieu soit connu et reconnu, en paroles, et en actes ! La personne consacrée, en choisissant la chasteté, exprime dans sa vie de tout les jours que Dieu seul suffit que son amour est TOUT. La chasteté du prophétisme baptismal donne la première place à Dieu, sans exclure quiconque.

Le roi, le vrai roi est celui qui sert son peuple, qui engage sa vie pour les autres. Le baptisé est appelé dans le monde à servir à la manière du Christ Roi et serviteur. La personne consacrée, en choisissant l’obéissance accepte de renoncer à une volonté de dominer, de choisir sa vie, mais de la remettre au Christ. L’obéissance de la royauté baptismale, c’est imiter Jésus lavant les pieds de ses disciples.

Celui qui choisit la vocation consacrée dans l’Eglise, accepte de devenir un baptisé, prêtre prophète et roi, en vivant la pauvreté, la chasteté et l’obéissance comme chemin de sainteté !

Vous comprenez que la vie consacrée dans l’Eglise et dans le monde, même si elle va à contre-courant de l’esprit du monde est essentielle pour annoncer le Christ aux hommes d’aujourd’hui !

 Pour aller plus loin 

Détails 

-Le lapin de gauche, c’est le Christ (rappel : on le reconnaît grâce à la croix dans son auréole). Il souffle sur ses disciples : il leur donne son Esprit. Seul Jésus peut donner un esprit qui sanctifie, et c’est le sien. 

-Tout est orienté vers l’avant (mains, corps, oreilles…). Le christianisme, est orienté vers l’avant. 

-Les trois lapins pris dans le souffle représentent le cheminement de celui qui vit sous l’action de l’Esprit Saint. Du gris, le lapin passe au bleu, ce qui veut dire qu’il devient de plus en plus à l’image de Dieu, donc de plus en plus lui-même (ce qui paraît contradictoire mais ne l’est pas du tout).

-Au début, le lapin entraîné par le souffle du Christ est surpris. Il semble même craintif parce qu’une force l’entraîne là où il n’a pas prévu d’aller.

-Ensuite il se met dans le sens du souffle, couché sur un coussin d’air. Il atteint la vitesse de croisière, tendu vers l’avant, il fixe la Bible comme étant sa référence, souriant et apaisé.

-A la fin, il est comme sur un toboggan, dans la joie.

Questions

-Si on regarde bien le mouvement des trois lapins, on constate que l’Esprit-Saint attire d’abord au Christ, et qu’ensuite il envoie en mission.

-Vivre de l’Esprit, c’est avoir ce mouvement continuel ; revenir à la source pour pouvoir propager la Bonne Nouvelle en connaissance de cause. Comment est-ce que je le vis ?

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